À frente da Secitece entre 1995 e 2002, o engenheiro Ariosto Holanda foi responsável por encaminhar a criação dos CVTs e dos Centecs no Ceará. Juntas, as unidades visavam ofertar educação formal e profissionalizante para a população cearense em qualquer etapa da vida – tanto para o jovem recém-egresso do ensino médio como para quem já trabalhava e desejava qualificação profissional.

Além de local de estudo para a qualificação profissional, os CVTs passaram a ser espaço de intensa troca de experiências e de convivência com a comunidade graças à sua infraestrutura de laboratórios, salas e auditórios. As unidades costumam receber turmas de estudantes de ensino fundamental, médio e superior para aulas práticas e realizar eventos próprios abertos ao público.

“Eu costumo chamar a obra Centec de Fábrica de Cérebros”, dizia o então secretário da Ciência e Tecnologia em seu discurso nas formaturas dos alunos dos Centecs. A Faculdade de Tecnologia Centec (Fatec) Cariri é oriunda do projeto Centec, considerada uma semente da interiorização do Ensino Superior no Ceará. A ideia de um ensino profissionalizante para o desenvolvimento do interior foi um dos principais pontos de partida do projeto que deu origem ao Instituto Centec.